F1 : Honda Motor annonce son retrait de la compétiton

Dommage collatéral de la crise économique mondiale et de ses conséquences sur le secteur automobile : le président de Honda Motor a annoncé au cours d’une conférence de presse la décision du groupe de se retirer de la Formule 1 à la fin de la saison 2008.

Présente en Formule 1 en tant que constructeur depuis 1964, la firme japonaise avait remporté son premier grand prix trois ans plus tard avant de se retirer de la compétition en 1968 pour se recentrer sur le développement de son secteur « véhicule de tourisme ». Honda avait fait son grand retour en 1983 comme fournisseur de moteurs et enchaîné les succès grâce à des pilotes mythiques tels que Alain Post, Ayrton Senna et Nelson Piquet ; avant se retirer à nouveau en raison de l’interdiction des moteurs turbo en 1992.

Nouveau retour en au tournant du millénaire, avec une association entre Honda et le constructeur BAR qui se conclura au bout de six ans par la naissance de l’écurie Honda Racing F1 Team et la victoire de Jenson Button au grand prix de Hongrie 2006.

Takeo Fukui a manifesté un profond regret de devoir abandonner la F1, et s’est excusé à plusieurs reprises auprès des salariés, des pilotes et des supporters de l’écurie.

« Cette décision difficile a été prise à la lumière de la dégradation rapide de l’environnement dans le secteur de l’industrie automobile », a-t-il expliqué pour justifier cette décision lourde de conséquences.

« Je pense que dans cinq ans, l’histoire démontrera que nous avons pris la bonne décision », a-t-il conclu dans ce qui ressemble fort à une mise en garde.

De fait, c’est la viabilité même de la Formule 1 qui est en jeu dans un contexte économique mondial aussi perturbé, le président de la fédération internationale automobile Max Mosley appelant même les écuries à trouver des solutions pour diminuer les coûts.

Selon lui, le retrait de deux écuries supplémentaires mettrait la F1 dans une « situation intenable ».

Et signerait peut-être son arrêt de mort.

Le Vendredi 5 décembre 2008 à 09:22
Écrit par zanymonk